Holmen var i 200 år den danske marineflådes værft- og magasinareal på Amagers nordvestlige spids. I dag ligger her boliger, erhvervsvirksomheder og operahuset. Forfatteren har arbejdet på Holmen som værnepligtig, civilarbejder og arkitekt. Han beskriver området gennem tiden, ordnet efter delområder og bygninger. Her er på samme tid mange lokale detaljer og udblik over de store sammenhænge, hvor flådestationen indgik i Danmarks historie. Hertil kommer en række personlige erindringer fra forfatterens arbejdsår på stedet, samt hans vurdering af hvad der er kommet ud af områdets overgang til civil brug de sidste 10 år. Illustreret med mange udmærkede sort-hvide, gamle og nye, fotos og tegninger. I forvejen findes Erik Dahl: Holmen 1680-1980, 1994 og København før og nu - og aldrig, bind 13, 1998 (i 1989-udgaven er det bind 8). Begge bøger giver en kronologisk og detaljeret gennemgang af områdets historie. Den sidste er lige så omfattende som den nye bog. Denne bringer til gengæld andre detaljer, andre billeder, personlige erindringer og en opsamling på det, som er sket i området i de seneste 10 år